Mario Eugenio Saturno (https://www.facebook.com/Mario.Eugenio.Saturno ) é Tecnologista Sênior do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) e congregado mariano

Em 2.014, o Comitê de Usos Pacíficos do Espaço Sideral da ONU criou a Rede Internacional de Alerta de Asteroides e o Grupo Consultivo de Planejamento de Missões Espaciais. As Nações Unidas estimavam que 16 mil objetos próximos da Terra poderiam causar catástrofes, são asteroides e cometas que passam perto da órbita terrestre.

Depois da explosão de Tunguska (1.908), o meteoro Chelyabinsk (2013) atravessou a Rússia a 18,6 km por segundo e explodiu sobre a cidade. Estimou-se que tinha massa de cerca de 11 mil toneladas e a energia liberada foi o estimada em 440 quilotons.

A iniciativa da ONU visa identificar objetos potencialmente perigosos e definir uma campanha de mitigação envolvendo a colaboração da segurança pública internacional. Estes asteroides que orbitam próximos à Terra (NEO) são chamados de asteroides Arjunas (herói hindu do Mahabharata). Eles são divididos em quatro grupos: Amor, Atira, Apolo e Atenas. Até 13 de novembro de 2.024, foram descobertos 36.514 asteroides próximos.

Os asteroides Amor, nomeado por causa do 1221 Amor, orbitam entre a Terra e Marte e eles não cruzam a órbita da Terra, mas a maioria cruza a órbita de Marte. O asteroide Amor 433 Eros foi o primeiro asteroide a ser orbitado e pousado por uma sonda espacial robótica (NEAR Shoemaker).

Até outubro de 2024, descobriram 14.722 asteroides Amor, sendo que 1.391 são numerados, 83 são nomeados e 145 são designados como asteroides potencialmente perigosos, como os 2061 Anza, 3122 Florence, 3908 Nyx e 3671 Dionysus.

Os asteroides Atira, nomeado por conta do 163693 Atira, são objetos internos e que nunca cruzam a órbita da Terra. Existem 32 Atiras conhecidos, dos quais dois são nomeados, nove têm uma designação numérica e sete são perigosos.

Os Atiras não são ameaças imediatas de impacto, mas suas órbitas podem ser perturbadas por Mercúrio ou Vênus, podendo cruzar a órbita da Terra no futuro.

A maioria dos asteroides Atira originou-se no cinturão de asteroides e foi levada às suas localizações atuais por perturbações gravitacionais ou até mesmo pelo efeito Yarkovsky (empurrados pela luz do sol).

Os asteroides Atenas seguem órbitas internas à da Terra e eventualmente ultrapassam. O grupo recebe este nome em homenagem ao 2062 Aten, o primeiro de seu tipo. Há 2.860 Atenas, sendo que 266 são numerados, 14 são nomeados e 191 são classificados como asteroides potencialmente perigosos.

Os asteroides Apolo orbitam além da Terra e, eventualmente, cruzam a órbita. Recebem esse nome por causa do 1862 Apolo, o primeiro descoberto. Existem 20.412 asteroides Apolo, dos quais 1.628 são numerados, 79 são nomeados, e 2.104 são identificados como asteroides potencialmente perigosos. O asteroide que explodiu sobre a cidade de Chelyabinsk na região dos Urais do sul da Rússia em 15 de fevereiro de 2013, ferindo cerca de 1.500 pessoas com estilhaços de vidros quebrados, era um asteroide da classe Apolo, provavelmente.

O Brasil é o único país continental que negligencia a área espacial, investindo muito pouco do PIB, é preciso repensar essa política de Estado...

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