Esta é uma dúvida muito frequente no consultório, nas conversas entre os esportistas e entre os pacientes/clientes.  Mas e ai quando é certo usar o calor, o frio ou os dois? Para isto precisamos saber o que cada um deles faz no nosso corpo.

O CALOR promove uma situação a qual chamamos de vasodilatação, que nada mais é que aumentar o calibre do vaso sanguíneo, isso permite que o sangue transite com maior facilidade, fazendo com que os tecidos recebam um suporte maior de nutrientes, promovendo um relaxamento destas estruturas. É por esse motivo que em dias mais quentes sentimos uma sensação de "moleza", pois o clima mais quente promove uma vasodilatação em todo o corpo, e isso gera uma diminuição da pressão arterial, podendo levar a tonturas e até mesmo desmaio.

O uso do calor para fins terapêuticos é utilizado na maioria das vezes em situações que o paciente/cliente apresenta muitas tensões musculares, onde o músculo está rígido, gerando limitação de movimento, um exemplo desta situação é o torcicolo, uma vez que o individuo manteve-se por algum tempo em uma posição ruim, a qual levou ao tensionamento muscular limitando o movimento do pescoço. Outros fatores também levam a tensão muscular, entre eles o estresse e também clima gelado.

O FRIO promove um efeito contrario ao calor, ele promove uma situação que chamamos de vasoconstrição, que nada mais é que a diminuição do calibre do vaso sanguíneo, isso dificulta o fluxo de sangue pelo vaso, consequentemente chega menos sangue e nutrientes ao local. É por esse motivo que em dias mais frios ficamos mais tensos e doloridos, o frio acima do tolerável pode prover desde queimaduras até casos mais graves a morte do individuo.

O uso terapêutico do frio é utilizado principalmente quando o indivíduo apresenta edema (inchaço) é comum em entorses de tornozelo e joelho, quadros inflamatórios, ou até mesmo após procedimentos cirúrgicos. Quando temos um quadro lesivo, o nosso corpo produz vários sinalizadores inflamatórios indicando que aquele determinado local está machucado, com isso o sistema aumenta o fluxo sanguíneo para a região na tentativa de corrigir a situação, o problema é que esse aumento do fluxo de sangue também promove o extravasamento de líquidos gerando o edema. O frio neste caso é utilizado justamente para diminuir a produção de sinais inflamatórios, consequentemente o fluxo sanguíneo e por sua vez o edema e alivio da dor.        Em resumo o gelo é um excelente anti-inflamatório, pode ser utilizado de 3 em 3 horas, sempre protegendo a pele, nunca em contato direto.

Uma técnica que chama banho de contraste utiliza as duas condutas ao mesmo tempo, e para isso existem inúmeros protocolos, a finalidade é acelerar o processo anti-inflamatório, ao mesmo tempo em que se melhora a mobilidade principalmente articular.

Uma dica simples para saber se é melhor usar calor ou frio, consulte sempre seu fisioterapeuta, mas caso não seja possível no momento, sinta se o local estiver rígido ou mais frio, precisa aquecer... mas se estiver inchado e quente, precisa resfriar, simples assim.

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Graduado em Fisioterapia pela UNOESC - Joaçaba - SC

Pós-graduado em Fisiologia do exercício - Universidade Gama Filho - Curitiba - PR

Cursos diversos nas áreas de esportiva e terapias manuais.

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